Florence Caroline Dixie (de soltera Douglas; Cummertrees, 25 de mayo de 1855-7 de noviembre de 1905) fue una escritora escocesa, corresponsal de guerra y feminista. Escribió el relato de viajes Across Patagonia, libros infantiles como The Young Castaways and Aniwee; o, The Warrior Queen, y su utopía feminista Gloriana; o The Revolution of 1900, todos tratan temas feministas relacionados con las niñas, las mujeres y sus posiciones en la sociedad.
Florence ha sido descrita como una marimacho que trató de igualar a sus hermanos en actividades físicas, ya sea nadar, montar a caballo o cazar. Cabalgaba a horcajadas, llevaba el pelo corto en un corte juvenil y se negó a ajustarse a la moda cuando se la presentó a la reina Victoria. Ella y su hermano gemelo James fueron particularmente cercanos durante la infancia, llamándose "Darling" (Florence) y "Deares" (James). También estaba cerca de su hermano mayor John, a quien se parecía en temperamento, siendo ambos "intrépidos, dinámicos y obstinados". Su niñez estuvo marcada por un número de acontecimientos dramáticos e incluso trágicos. El 6 de agosto de 1858, cuando tenía tres años su padre murió en un accidente con disparos, aunque se creyó que se suicidó. En 1862, su viuda, Caroline, actuó con una convicción nueva y se convirtió al catolicismo de la Iglesia católica. Se llevó a sus hijos más jóvenes, Archibald, entonces doce, y Florence y James, con siete, a Francia, donde les pudo educar como ella deseaba.
En 1877, Lady Florence publicó su primera novela, Abel Avenged: a Dramatic Tragedy. Varios libros de Dixie en particular sus libros para niños Los jóvenes náufragos, o Los cazadores de niños de la Patagonia y Aniwee, o La reina guerrera, y sus novelas para adultos Gloriana, o La revolución de 1900 e Isola, o Los desheredados: una revuelta. for Woman y todos los desheredados desarrollan temas feministas relacionados con las niñas, las mujeres y sus posiciones en la sociedad. Su última novela, una obra semi-autobiográfica titulada La historia de Ijain, o la evolución de una mente apareció en 1903.
Aunque además publicó ficción tanto para adultos como para niños, Dixie es recordada por sus libros de viajes, Across Patagonia (1880) y In the Land of Misfortune (1882), los cuales aún se reimprimen. En estos libros se presenta a sí misma como la protagonista de la historia. Al hacerlo, desafía la tradición masculina de citar a otros escritores de viajes que han visitado y escrito en el área, y crea un estilo femenino único de escritura de viajes en el siglo XIX.
En diciembre de 1878, dos meses después del nacimiento de su segundo hijo, Edward, Dixie y su esposo dejaron atrás su vida aristocrática y sus hijos en Inglaterra y viajaron a la Patagonia. Era la única mujer en su grupo de viaje. Partió acompañada de sus hermanos, Queensberry y James Douglas, su esposo Alexander Beaumont Churchill Dixie y Julius Beerbohm. Beerbohm, un amigo de la familia, fue contratado como guía del grupo debido a su experiencia previa en la Patagonia. Dixie debatió ir a otra parte, pero eligió la Patagonia porque pocos europeos habían puesto un pie allí.
Durante sus viajes por la Patagonia, Dixie es "activa, resistente y resistente", rechazando las construcciones de género victorianas que describían a las mujeres como débiles y necesitadas de protección. Además, al escribir Across Patagonia (1880), Dixie nunca menciona a su esposo por su nombre o título (simplemente refiriéndose a él como "mi esposo") y se presenta a sí misma como la heroina de la expedición en lugar de los hombres como los héroes de la historia.
Si bien en su narrativa se pueden ver temas sociales como el sufragio femenino europeo, dice poco sobre los nativos de la Patagonia. Mónica Szurmuk la ha criticado por no abordar las campañas militares del general Julio Argentino Roca contra los indígenas de la época. Sin embargo, Szurmuk también señala que la escritura de Dixie tiene una cualidad transgresora que reconoce la reciprocidad.
En 1881, Dixie fue nombrada corresponsal de campo del The Morning Post de Londres para cubrir la Primera Guerra Bóer (1880-1881) y las secuelas de la Guerra Anglo-Zulú. Ella y su esposo viajaron juntos a Sudáfrica. En Ciudad del Cabo, se quedó con el gobernador de Cape Colony. Visitó Zululandia y, a su regreso, entrevistó al rey zulú Cetshwayo, que estaba detenido por los británicos. Sus informes, seguidos de A Defense of Zululand and Its King from the Blue Book (1882) y In the Land of Misfortune (1882), fueron fundamentales en la breve restauración de Cetshwayo a su trono en 1883. En In the Land of Misfortune, de Dixie, hay una lucha entre su individualismo y su identificación con el poder del Imperio Británico, pero a pesar de toda su simpatía por la causa zulú y con Cetshwayo, en el fondo seguía siendo una imperialista.
Dixie tenía fuertes opiniones sobre la emancipación de la mujer, proponiendo que los sexos deberían ser iguales en el matrimonio y el divorcio, que la Corona debería ser heredada por el hijo mayor del monarca, independientemente del sexo, e incluso que hombres y mujeres deberían usar la misma ropa. Era miembro de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de Mujeres.
En 1890, Dixie publicó una novela utópica, Gloriana, o la Revolución de 1900, que ha sido descrita como una fantasía feminista. También entrelaza elementos de romance y novela policíaca. En la novela, las mujeres ganan el derecho al voto como resultado de que la protagonista, Gloriana, se haga pasar por un hombre, Héctor D'Estrange, y sea electa a la Cámara de los Comunes. El personaje de D'Estrange es un reflejo de Oscar Wilde, pero quizás incluso más de la propia Dixie.
Otro de los muchos personajes femeninos activos, competentes y poderosos del libro es la escocesa Lady Flora Desmond (quien, como señaló The Athenaeum, tiene un nombre muy similar al de la autora). Flora ayuda a organizar una fuerza de Mujeres Voluntarias de 200.000 miembros, y ella misma lidera su Regimiento Blanco montado de élite. Una gran cantidad de personajes femeninos son fundamentales para la trama, tanto para apoyar como para oponerse al héroe / heroína: como señaló Walker, las aventuras en Gloriana les ocurren a las mujeres más que a los hombres. El libro termina en el año 1999, con una descripción de una Gran Bretaña próspera y pacífica cuyo gobierno se ha beneficiado profundamente del compromiso de las mujeres. En el prefacio de la novela, Dixie propone no solo el sufragio femenino, sino que los dos sexos deben educarse juntos y que todas las profesiones y posiciones deben estar abiertas a ambos.
Dixie jugó un papel clave en el establecimiento del fútbol femenino, organizando partidos de exhibición con fines benéficos, y en 1895 se convirtió en presidenta del British Ladies 'Football Club, estipulando que "las niñas deben entrar en el espíritu del juego con el corazón y alma." Ella organizó una gira por Escocia para un equipo de fútbol femenino de Londres.
